【體路專欄】經過漫長的45天,我們排除萬難完成目標,相隔54年後再闖亞洲盃決賽周,總算為香港人帶來喜悅、鼓舞和快樂!這趟旅程要細說的實在多不勝數,我們也會笑說:「每一點每一滴串連起來絕對足以拍成一部勵志電影。」香港隊昨日凌晨從印度返回泰國後休息及進行檢測,結果當然並不意外,報告顯示我們多人確診,球員們稍後逐漸分批回港及向球會報到。經過一會兒休息後,現在是曼谷凌晨2時半(6月16日),在夜闌人靜時我希望把最深處的感受寫下來⋯⋯
選人風波
這個奇妙之旅在5月2日由香港開始,球隊進行首課操練並會見傳媒,主教練安達臣提到在國際賽期間「外流球員」被國內球會拒絕放行一事成為一時佳話。有人認為球員不應再外流,因為無法報答港隊;亦有人認為球員應該積極爭取,甚至乎退隊回港效力等等不同聲音。Hoka One One 據我自己了解,我熟悉的外流球員確實有為此事積極爭取,而球會拒絕放行有兩大原因,第一:比賽後回國須隔離28天;第二:若然比賽期間確診,國內防疫政策並不是單單倚靠表面檢測的陰性或陽性結果決定球員能否回國,而是根據球員體內的血清數值,理論上若然確診情況下,血清數值需要兩至三個月才能回復正常水平。當然,這件事情上首當其衝有和我最關係密切的細佬,主帥安達臣亦因此與我進行對話,他再三了解後確實對防疫政策感到非常失望,而非只有「球員拒絕徵召」的想法。在陣容上無法從所有球員名單中挑選最佳陣容,一個又一個無法歸隊,可謂未起步之時經已在起跑區退後數格。
港隊改革
除了選人風波外,今次是「安帥」首次點兵領軍出戰,距離第一場正賽(6月8日對阿富汗)有一個月多的時間準備。時間上看似非常充足,但由於本地聯賽早早因疫情而取消,各個球員狀態低迷,加上對一支新球隊而言,稱不上有足夠時間。港隊在這段期間一共安排了7場閉門友誼賽,當中首兩星期在香港踢了4場友誼賽,主要以提升狀態為依歸,再配合少量戰術行為,務求令所有球員在兩星期內把狀態提升至最高。眾所周知安帥破舊立新,把港隊戰術風格180度改變,Teva Sandals 由過去留守後場的保守足球搖身一變緊貼時代步伐的前場高位壓迫。如果你問我對此有何看法?我認為這個舉動能大大提升港隊門檻,對球員最基本的體能、速率及頻率要求甚高。此外,按照暫時安帥處事態度和方式絕對公正嚴明,只會留下當刻最佳狀態和執行他戰術的球員,絕無偏袒按個人喜好用人。另一方面,他很着重與每一位球員的溝通和互信,在集訓期間他與每位球員進行30分鐘單對單對話,務求了解球員的家庭背景、習慣、特性等,同時亦會表達他對我們的想法、期望和要求。
馬來西亞的劣評如潮
雷聲大,雨點少,這六個字足以形容球迷對於港隊作客馬來西亞的賽後感。皆因在傳媒大肆報道下,大眾對我們的認知是港隊大打進攻足球,採取高位壓迫主動出擊,並把期望直接與世界列強曼城和利物浦等掛鉤。正所謂,期望越大失望越大,在比賽後我們受到猛烈抨擊,甚至乎會遭受嘲笑和諷刺。個人而言,球迷批評球員、教練或球隊是出於愛之深責之切,不過若然是惡意評論或人身攻擊,絕對是純粹滿足個人慾望,將自己的快樂建築於別人的痛苦身上,做人凡事要逆地而處。那究竟球員或球隊內部當時有什麼想法?首先,我們一直只集中自身表現多於敵人,馬來西亞一役確實沒有踢出水平,絕對是過去8場比賽當中最差一場,而我亦會不諱直言地說我們確實不夠水平。不過,球隊並沒有任何退路,我們亦不會為了一場失利而放棄,可做的便是收拾心情,徹底認清問題根源並尋找解決方法,期望在正賽時有所改善。
國際賽的味道
接近一個多月的集訓後,懷着不安的心情終於抵達印度。老實說,我對這個國家的印象並不好,對環境、衛生、食物,住宿早已作了最壞打算。只不過,心理準備還心理準備,當你真實面對他是另一番景象。首先,酒店內的衛生情況極度惡劣,除了人煙稠密,到處當地人衛生意識極低,至於房間內的衛生尚算可以,但枕頭高度不一難以入睡。食物方便,只能說印度人非常「專一」,基本上每一餐都是倒模式一模一樣,大部份餸菜都是以咖喱調製。至於用水方面只會使用樽裝水,Steve Madden Shoes 即使洗澡也不敢張開嘴巴,避免水土不服。由此可見,運動員最需要的休息和飲食完全難以協調,但最大最大的影響是由衛生所引致的疫情問題,隊內逐漸出現職員或球員確診,並明顯地在隊內有擴散跡象,我敢肯定,整個比賽期間絕對無任何一場比賽所有球員都是100%健康作賽。如此惡劣環境下,實在是可一不可再,我們經已豁出所有,慶幸最終能夠如願以償,這驅使一切事情變得更有意義。
回望在印度的12天,可能是人生中最難捱最難生活的日子,除了起居飲食、確診,甚或至乎好多不明朗因素外,只能說印度唯一最正常的是足球場有四支角球旗和兩個門框,足以令到我們繼續比賽。話雖如此,當你想起每次出發練習和比賽都有警車開路、香港區旗代表着我們、遠道而來的最佳第十二人Jason、全港球迷集氣等等,這一切一切都是值得的。要成功並非一時三刻能適應改變,又或者搵到最佳的勝利方程式,成功之前必定經過無數失敗。當我每次開賽前見到區旗在球場飄揚,誓要守衛家園的每寸尺土,捍衛屬於我們的尊嚴,這感覺始終如一。